Статья рассказывает о традиции выступлений вожаков медведей в России, которая была популярна еще при царе Иване IV. Вожаки ученых медведей были цыгане, молдоване и русские крестьяне. Обучение медведей проходило в школе в местечке Сморгоне бывшей Виленской губернии. Промысел прекратился в 70-х годах прошлого столетия по правительственному распоряжению.